La primavera y el verano traen un estado de cosas diferente. Si bien los virus respiratorios como la gripe y el VRS han disminuido en gran medida, nos enfrentamos a una gran cantidad de otras molestias para la salud y amenazas potenciales.
El resfriado común ya está aquí
¿Se encuentra mal? Muchos niños están dando positivo en las pruebas de los virus que causan síntomas de resfriado común, lo que significa que los adultos también se enferman. No es raro que esto ocurra en esta época del año. No sabemos por qué estos siguen habitualmente a la temporada de gripe y VRS.
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Las picaduras de garrapatas también están en un punto alto
Las garrapatas prosperan en el clima cálido y la exuberante vegetación de la primavera. Las garrapatas pueden ser portadoras de patógenos que causan más de una docena de enfermedades, incluida la enfermedad de Lyme. La enfermedad de Lyme a menudo causa síntomas similares a los de la gripe y, si no se trata, puede provocar complicaciones más graves, como problemas neurológicos y cardíacos.
A día de hoy, el número de visitas a los servicios de urgencia por picaduras de garrapata son altas. Esta parece ser una temporada intermedia en comparación con otros años. De todos modos, para finales de año, más de 500.000 personas serán diagnosticadas y tratadas por la enfermedad de Lyme, únicamente.
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No todas las garrapatas son portadoras de enfermedades, y el riesgo de contraer una enfermedad transmitida por garrapatas depende de la especie de garrapata, la ubicación geográfica y el tiempo que la garrapata está adherida a la piel. En general, las enfermedades causadas por garrapatas están más concentradas en el noreste.
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Hay muchas cosas que pueden hacer para protegerse de las garrapatas, como aplicar DEET o picaridina, tratar la ropa y el equipo con productos que contengan un 0,5% de permetrina y revisarse concienzudamente después de las actividades al aire libre.
Enfermedades relacionadas con el calor
Este verano está programado para ser caluroso, lo que significa más riesgo para la salud de la población. El verano pasado, las visitas a los servicios de urgencias por enfermedades relacionadas con el calor alcanzaron un máximo histórico.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) y los CDC crearon una puntuación de riesgo para la salud teniendo en cuenta la temperatura, la humedad y otras métricas que afectan la salud. La puntuación de riesgo varía diariamente de "Sin riesgo" a "Riesgo extremo" de calor (ingrese su código postal aquí).
Esta ha sido la primera semana en que las cinco categorías de riesgo se han visto en los EE. UU.
Hay algunos focos de "calor extremo" en Texas.
Los ojos están puestos, específicamente, en Houston esta semana. Aunque es un riesgo "moderado", miles de personas están sin electricidad gracias al tornado. El aire acondicionado que no funciona es una de las principales causas de muertes relacionadas con el calor cada año.
Las personas sensibles al calor, como las mujeres embarazadas, los niños con asma, las personas con enfermedades cardíacas y los adultos mayores, deben comenzar a prestar atención (y tomar medidas) en los días naranjas (moderados). Todo el mundo debe tomar medidas en los días rojos (graves) o magenta (extremos). Algunos consejos:
Muchas personas no saben que sus medicamentos pueden echarse a perder dentro de un coche al calor.
Usar un ventilador cuando el calor en el interior es de más de 32 grados centígrados (91 F) puede hacer más daño que bien.
H5N1: sigue dando que hablar pero el riesgo permanece bajo
Tenemos otro caso en humanos en Michigan. Otro trabajador de una granja dio positivo tras el contacto directo con vacas infectadas. Tiene síntomas leves: los ojos rojos. (Este es un síntoma común porque nuestros ojos tienen receptores del virus de la gripe aviar). Que haya habido otro caso humano no es algo inesperado, dado el contacto estrecho con los animales y la escala del brote. Estoy casi segura de que hay más casos humanos, simplemente no se han detectado
El virus H5N1 continúa propagándose entre los animales. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) ha reportado la infección de 15 rebaños lecheros más en 9 estados, con un total de 56 rebaños infectados. Algunos gatos han dado positivo en Dakota del Sur, sin ninguna conexión con vacas o aves de corral, lo cual es preocupante. Dadas las pruebas limitadas en animales y humanos, todavía no sabemos lo grande que es el brote "verdadero"
USDA está reembolsando a los agricultores los costes asociados con el H5N1 con la esperanza de incentivar el reporte de casos y la cooperación. El reembolso es un comienzo, pero no se acerca a los costes reales acumulados. Un reciente relato de primera mano de un granjero muestra que este virus afecta a las vacas de manera mucho más dramática de lo que se informa.
Los CDC ahora tienen un tablero de aguas residuales para influenza A, que, dado que ya no tenemos temporada de influenza, puede sugerir dónde se esconden los altos niveles de H5N1. Sin embargo, estamos viendo lo complicadas que pueden ser estas señales. Por ejemplo, California tiene señales altas de gripe A, pero los departamentos de salud locales dicen que no se debe al H5N1.
Covid-19: se mantiene bajo
Todos los indicadores, como las visitas a urgencias, las muertes, los niveles en aguas residuales, están en su punto más bajo. Mirando con esfuerzo, los niveles de aguas residuales están subiendo en el oeste. Esto se debe principalmente a las últimas variantes de Covid-19 llamadas FLiRT. Dado que solo hay dos mutaciones en la proteína espiga (en comparación con más de 30 durante el primer tsunami de Ómicron), no creemos que esto cause una ola masiva. Puede que solo sea un problema pasajero.
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Otros países, como Singapur, están experimentando un gran aumento de casos y hospitalizaciones. El Reino Unido también está empezando a ver un aumento pero empezando desde un nivel bajo. Dados los diferentes panoramas de inmunidad, las comparaciones entre países son casi imposibles en estos días.
Viruela símica (viruela del mono): aumentando en la ciudad de Nueva York y en Illinois
Los casos están aumentando nuevamente en los Estados Unidos. A mediados de abril de 2024, ya había más del doble de casos en comparación con el año pasado. La ciudad de Nueva York e Illinois se encuentran entre las áreas más afectadas. Estos casos son causados principalmente (si no todos) por el clado II, la cepa menos grave.
¿Por qué volvemos a ver casos? Estudios recientes muestran que la inmunidad de la vacuna contra la viruela símica está disminuyendo, particularmente en personas sin vacunación previa contra la viruela.
Esto sugiere una posible necesidad de dosis de refuerzo, aunque se ha hecho ninguna recomendación oficial al respecto.
A pesar de la disminución de la inmunidad, las vacunas siguen ayudando a reducir la gravedad de la enfermedad.
La República Democrática del Congo (RDC) está experimentando su peor brote documentado de la cepa más grave del clado I, con más de 19.900 casos sospechosos y 970 muertes, en su mayoría entre niños menores de 15 años.
En resumidas cuentas
Aparte de las garrapatas y el resfriado común en Estados Unidos, disfruta de la calma ahora mismo. En mi opinión, ¡es la mejor época del año!
Love, el equipo de YLE
Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, es consultora senior para un gran número de organizaciones. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, consultora de salud pública, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en una ONG que sirve a personas inmigrantes.
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