COVID: Estado de cosas a 31 de mayo
El número de casos reportados y de muertes siguen bajando por todo el mundo. Hay unas pocas excepciones, principalmente en Taiwan, Portugal, Australia y Estados Unidos. No está del todo claro si podemos seguir juzgando con precisión la situación global comparando la tasa de casos per cápita por países. Muchos países están relajando sus esfuerzos en hacer tests y existe una gran variabilidad en cuanto a la cantidad de test hechos en casa, disponibilidad, uso y reporte oficial. La verdadera historia la veremos pronto (si no la estamos viendo ya) erróneamente reflejada en los gráficos de casos que nos hemos acostumbrado a seguir.
En Sudáfrica, la variante BA.4/5 está desvaneciéndose rápidamente. Las muertes siguen aumentando un 19%, pero como muestra el gráfico del Financial Times, después de Beta, cada ola sucesiva es menos severa. Aunque esto son buenas noticias, lo que sí se reporta es una menor urgencia que antes en vacunarse. Esto constituye un gran reto para los oficiales de salud pública, dado que tan solo el 31% de la población ha completado la serie primaria.
Muchas miradas se centran en Portugal mientras se establece BA.5. A diferencia de Sudáfrica, que precedió su ola BA.4/5 con la de BA.1, Portugal tuvo BA.2 como ola precedente. No sabemos si esto implicará diferencias. De momento, los casos, las hospitalizaciones y las muertes están aumentando y de hecho, con cifras más elevadas que en Sudáfrica. Esto consolida el hecho de que el impacto de una variante en un país no será necesariamente el mismo que en otro, dada la variabilidad en factores demográficos, ambientales, de comportamiento e inmunidad.
Estados Unidos
Actualmente en Estados Unidos tiene lugar “la batalla de Ómicron”. Después de la descomunal ola de BA.1, BA.2 intentó arraigar pero fue superado por BA.2.12.1. Ahora, BA.4 y BA.5 están ganando terreno muy rápidamente y parece que están superando al resto. Según estudios de laboratorio recientes esto no es ninguna sorpresa. BA.4/5 son variantes especialmente buenas en escapar de los anticuerpos e infectar a gente previamente infectada por Ómicron, así como a individuos con la dosis de refuerzo. Una vez que BA.4/5 sean la causa de la mayoría de los casos en Estados Unidos, deberíamos esperar otro brote de casos (o una extensión del brote). (No está del todo claro por qué BA.4/5 no se muestra todavía en el rastreador de variantes de los CDC.)
Actualmente, estamos en un brote descomunal de casos. Tenemos una media de 110.000 casos al día, pero sabemos que los casos se están reportando muy por debajo de las cifras reales. Haciendo un cálculo rápido aproximado tendríamos un gráfico como el que muestro a continuación. Estos cálculos aproximados fueron confirmados elocuentemente en un pre-print reciente en el que unos científicos estimaron la verdadera tasa de casos en la ciudad de Nueva York de abril a mayo de 2022. Encontraron que el recuento verdadero de casos era 31 veces más alto que los números reportados oficialmente.
Aunque parezca que hayamos alcanzado el pico recientemente, esto podría ser solo un reflejo del fin de semana festivo. Necesitaremos unos pocos días para ver si y cómo este reporte de casos se estabiliza.
A nivel regional los casos se están estabilizando en el Nordeste, pero hay nuevos focos en el Oeste y el Atlántico medio. Carolina del Sur es el líder de aceleración (+113) seguido por Montana, (+110%), Arizona (+109%), Nuevo México (+106%), y Alabama (+97%). La dinámica cambiante de focos se refleja en las tendencias nacionales de monitorización de aguas residuales.
Las hospitalizaciones están aumentando claramente y siguen rezagadas con respecto a las tendencias de los casos. A nivel nacional, 26,804 personas están hospitalizadas, y entre éstas, un 11% están en la UCI (En comparación, en el pico de la ola Ómicron, el 17% de los casos reportados estaban en la UCI). Las muertes han aumentado un 22% en las últimas dos semanas, lo que quiere decir que 368 personas mueren cada día.
Con relación a la eficacia de las vacunas, está empezando a emerger un patrón extraño–uno que puede que veamos cada vez más a menudo: la tasa de casos entre los que tienen la dosis de refuerzo son más altas que entre los que están vacunados pero sin dosis de refuerzo. Esto se muestra claramente en la página web de los CDC. No se sorprenda si los casos entre individuos con dosis de refuerzo acaban superando a los de individuos no vacunados pronto.
Esto no se debe a que las dosis de refuerzo aumenten el riesgo de infección. En lugar de eso, otra serie de factores entran en juego:
Se hacen más test de antígenos en casa. No captamos claramente toda la información de los test hechos en casa y los posibles sesgos. Por ejemplo, es probable que aquéllos con dosis de refuerzo se hagan más PCRs que aquéllos sin dosis de refuerzo.
Los no vacunados se infectaron más probablemente durante la ola Ómicron, así que están más protegidos ahora mismo que aquéllos con la dosis de refuerzo.
Sabemos que la protección de la vacuna frente a la infección declina con el tiempo y la mayor parte de los americanos recibieron la dosis de recuerdo hace ya más de 6 meses.
La gente con la dosis de refuerzo puede que se sienta más cómoda bajando la guardia ahora, cuando otros grupos lo han hecho mucho antes. Como resultado, puede que el grupo con dosis de refuerzo realmente se esté infectando ahora más que antes.
Independientemente de la razón, las vacunas siguen protegiendo a las mil maravillas contra la infección severa y la muerte. Por ejemplo, las personas no vacunadas tuvieron un riesgo de morir 17 veces mayor, en marzo y abril de 2022, que las personas vacunadas.
En resumidas cuentas
Estamos en la mitad de nuestra segunda ola de casos más grande y la quinta en tamaño en hospitalizaciones. Si no quiere ponerse enfermo y/o quiere proteger a los que tiene alrededor lleve una buena mascarilla. Si se pone enfermo, aunque solo parezca un resfriado, hágase un test. Confíe en el resultado si el test es positivo. Si el test es negativo, repítalo a las 24-48 horas. Si tiene usted alto riesgo, considere por favor obtener una prescripción para Paxlovid (encuentre un lugar de test-a-tratamiento aquí o llame a su médico). Cuídese, y siga rompiendo las cadenas de transmisión.
Love, YLE