¡Ya está aquí! La semana pasada comenzó oficialmente la temporada de virus respiratorios.
Aquí tienen el primer estado de cosas de este otoño/invierno.
Enfermedades tipo gripe
Cada viernes, los CDC actualizan sus datos de “enfermedades tipo gripe” (ILI, por sus siglas en inglés). Es una base de datos donde los proveedores de servicios médicos anotan los pacientes a los que han atendido por síntomas gripales—fiebre, tos y/o dolor de garganta. Así que esas cifras incluyen todo (gripe, VRS, COVID-19, etc.) y nos dan una idea general del panorama de la salud respiratoria de los Estados Unidos. Estas enfermedades de tipo gripal están empezando a subir, aunque todavía están por debajo del umbral “epidémico”. El año pasado atacaron pronto y duro. Va a ser muy interesante ver cómo se desarrollan las cosas este año.
Los bajos niveles dan lugar a una imagen bastante “verde” de baja actividad por todo Estados Unidos. Llegaremos al morado en pocas semanas/meses.
A continuación tienen una revisión más detallada de los “tres grandes” virus.
Covid-19: en descenso
Tras la ola de verano, cada una de las medidas de Covid-19 está bajando—aguas residuales, visitas a urgencias y hospitalizaciones. Esto no nos sorprende; siempre ha habido un momento de calma de Covid-19 en este momento del año. Exactamente, las tendencias en las aguas residuales de este año y el anterior se superponen.
Comparado con los otros dos grandes (VRS y gripe), las hospitalizaciones por Covid-19 siguen liderando las cifras per cápita.
Sin embargo, se han desvinculado de forma significativa las hospitalizaciones y las cifras de casos debido a la inmunidad a nivel de población. Aunque seguimos viendo olas de infección, las hospitalizaciones asociadas a COVID-19 han permanecido, consistentemente, más bajas que en años anteriores.
¿Quién está siendo hospitalizado hoy en día? Según un nuevo informe de los CDC:
2 de cada 3 adultos por encima de los 65 años de edad
El 90% de los hospitalizados tienen múltiples comorbilidades
1 de cada 4 hospitalizados no está al día con las vacunas de Covid-19
Seguimos atentamente cómo Ómicron continúa cambiando. Debajo tienen un precioso diagrama de Sankey que muestra el árbol genealógico de Ómicron. De izquierda a derecha, muestra las 14 generaciones de Ómicron en el tiempo, siendo el espesor de la línea proporcional al número de secuencias.
Hay dos subvariantes que probablemente serán responsables de la esperada ola de invierno:
BA.2.86—esta variante con muchísimas mutaciones que detectamos hace unas pocas semanas, sigue por aquí. Ahora ya está en 24 países y muestra una ventaja de crecimiento del 30%-45%. Esto significa que no está decayendo; todavía tiene el potencial para producir una ola, aunque no un tsunami. Ya ha empezado a mutar, así que será importante ver qué cambios incrementales hace para aumentar su capacidad frente a nuestra inmunidad.
Mutaciones FLiP—este grupo de subvariantes, que tienen una combinación de mutaciones nuevas llamada FLiP porque implican dos mutaciones de aminoácidos L a F, están ganando terreno.
Gripe: niveles muy bajos
Los niveles de gripe están aún muy bajos. La semana pasada, se admitieron en hospitales 1.040 pacientes con gripe confirmada por laboratorio. Esto es, comparado con un pico típico de unos 28.000.
De forma interesante, una cepa específica de gripe–llamada gripe B Yamagata—se ha extinguido por las medidas de Covid-19. Esto son grandes noticias por dos cosas:
No se creía que pudiéramos eliminar una cepa de gripe.
Esta cepa era particularmente difícil de predecir para la selección de cepas de la vacuna. La OMS ha recomendado de manera oficial no incluir esta cepa en futuras vacunas.
VRS: animándose en el sur
El VRS está aumentando. Las tendencias nacionales están dirigidas por una región: el sur. Esta es típicamente la señal de inicio de la temporada de VRS, en la que el virus se extiende posteriormente por el nordeste y el oeste durante los próximos dos meses.
Exceso de mortalidad
Después de llegar a un mínimo de verano, el exceso de mortalidad (la línea roja, debajo) está, una vez más, por encima de los niveles normales prepandémicos (doble línea negra).
Vacunación
Como nos vaya en la nueva temporada dependerá en gran parte de la adopción de la vacuna. La gran pregunta de este año es si la cobertura de Covid-19 igualará la de la gripe.
Esta es la situación ahora mismo:
Covid-19. Seguir la pista de las tasas de vacunación es complicado ahora que no es obligatorio reportarlas. La semana pasada, los CDC estimaron que un 2% de la población elegible (4 millones) habían recibido la vacuna hasta el momento. Esto va a la par con los niveles del año pasado.
VRS. No sabemos los datos de adopción de esta vacuna.
Gripe. Estos datos no se actualizan hasta finales de octubre. En años anteriores, aproximadamente un 20% de la población se había puesto la vacuna a estas alturas.
En resumidas cuentas
Las cosas están tranquilas ahora mismo, especialmente con Covid-19 en descenso. Algo que cambiará en las próximas semanas. Asegúrese de ponerse su vacuna antes de Halloween–un objetivo seguro antes de que las cosas se animen. Y, una vez que las enfermedades tipo gripe alcancen niveles epidémicos, recomiendo que se pongan de nuevo la mascarilla para evitar todo tipo de virus.
Love, YLE
Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, es consultora senior para un gran número de organizaciones. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, educadora, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en el departamento de medicina social de una universidad.