Ya estamos oficialmente en pleno modo "epidémico" de la temporada de otoño e invierno en cuanto a enfermedades respiratorias, con VRS, Covid-19 y gripe aumentando por todo el país.
Aquí tiene el Estado de Cosas.
Enfermedades tipo gripe
El panorama de la salud respiratoria en los Estados Unidos (llamado "enfermedades de tipo gripe" por los CDC) ha alcanzado el umbral de nivel "epidémico" esta semana. Este año sigue situándose en algún punto entre los años prepandémicos y el año pasado.
Comencemos con la estrella del show...
VRS: Muy alto
Tenemos una mala temporada de VRS.
El VRS se propaga por el país como una ola, desde el sur hasta el resto del país. A nivel nacional, las pruebas de VRS positivas están aumentando de manera exponencial, pero aún no están tan altas como el año pasado.
En los estados del sur, las hospitalizaciones son tan altas (o incluso más) que el año pasado. Por ejemplo, las hospitalizaciones en Georgia han superado las de los últimos dos años. Parece que está empezando a alcanzar su punto máximo en el sur.
Esto es sorprendente. Tuvimos una temporada de VRS tan intensa el año pasado que pensábamos que las cosas estarían más tranquilas este año. Principalmente porque la inmunidad de VRS dura más tiempo que, por ejemplo, la del Covid-19 o la gripe. Dos posibles explicaciones:
Georgia y Tennessee son anomalías, y los otros estados no se verán tan afectados.
No hemos vuelto a sincronizar completamente las dinámicas de inmunidad. Es decir, que la mala temporada del año pasado no fue suficiente para volver "a la normalidad inmunitaria" después de que la inmunidad desapareciera en gran medida durante la pandemia.
Desafortunadamente, las nuevas vacunas y anticuerpos monoclonales para el VRS tampoco están afectando la transmisión viral a nivel de población debido a una cobertura deficiente (vea más abajo).
Covid: aumentando
Covid-19 en aguas residuales, el indicador de transmisión más temprano, está aumentando lentamente en todo el país. Las visitas a los servicios de urgencias permanecen estables por ahora.
Las hospitalizaciones por Covid-19 están disminuyendo, pero se retrasan en comparación con los casos en aproximadamente 3-4 semanas, por lo que este dato cambiará pronto. Las hospitalizaciones por Covid-19 hoy son más bajas que el año pasado, pero siguen siendo líderes en comparación con otros virus respiratorios.
El New York Times publicó algunos gráficos bastante impactantes que muestran un aumento en los adultos jóvenes que tienen "serias dificultades" para recordar, concentrarse o tomar decisiones. Sin duda, esto es el Covid persistente, pero creo que otros factores diversos, como manejar el cuidado infantil a tiempo completo además del trabajo a tiempo completo, también podrían influir en esto. Vale la pena investigar (como algunos lo han hecho); esto es preocupante.
Gripe: aumentando
La gripe también está aumentando. El número de pruebas positivas y la tasa de positividad están aumentando de manera exponencial. Las hospitalizaciones siguen siendo bajas por ahora.
Tasas de vacunación
La aceptación de las vacunas para enfermedades respiratorias no es óptima, por decir algo. Los datos más recientes muestran que la vacunación contra el Covid-19 (entre mayores de 18 años) y la vacunación contra el VRS (entre mayores de 60 años) siguen siendo significativamente más bajas que la vacunación contra la gripe (entre mayores de 18 años). Las tasas siguen la pauta del año pasado.
Existen disparidades sociodemográficas significativas, incluso más que durante la pandemia, debido al acceso y costo subóptimos. Los datos estarán disponibles muy pronto.
En resumidas cuentas
La temporada respiratoria está oficialmente en pleno apogeo. Aún no es tarde para vacunarse. Además, yo he vuelto a usar una mascarilla KN95 en interiores concurridos, como los aeropuertos. Como madre trabajadora, simplemente no me puedo permitir ponerme enferma. Reducir el riesgo es la clave del juego.
Love, YLE
Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, es consultora senior para un gran número de organizaciones. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, educadora, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en el departamento de medicina social de una universidad.