Intendencia: curso introductorio de salud pública
Puf. La cantidad de correos electrónicos y comentarios de odio, indignación y “quédate en tu sitio” que he recibido después del post Texas y las armas de fuego. Ha sido muy intenso. La violencia por armas de fuego es un tema sensible (¡obvio!). Aunque esto también pone de manifiesto que no he hecho un buen trabajo en explicar cómo funciona la salud pública más allá de una pandemia.
Así que considere este post como su curso introductorio de Salud Pública, una nueva presentación de quién soy, y una vista preliminar de hacia dónde va a evolucionar este blog.
Curso introductorio de Salud Pública
La salud pública toca todos los aspectos de nuestras vidas, no solo durante una pandemia y no solo en relación con las enfermedades infecciosas. Uno de los grandes desafíos de la salud pública, además, es que cuando funciona, es invisible. ¿Cuántas veces ha pensado realmente en los cinturones de seguridad? ¿O en las zonas de no fumadores? ¿O en no contagiarse de sarampión?
La salud pública toca la política, la investigación y la práctica en el campo de las enfermedades infecciosas (COVID-19), las no transmisibles (diabetes, cáncer) y los aspectos sociales (seguridad alimentaria). Nos encontrará trabajando en departamentos de salud, organizaciones sin ánimo de lucro, agencias gubernamentales, instituciones académicas y en la industria privada. Estamos por todas partes.
La epidemiología–una rama de la salud pública–es la encargada de encontrar patrones: ¿Qué predice que haya ciertos resultados de salud? Porque si es predecible, es prevenible.
¿Quién soy yo?
Soy epidemióloga especializada en violencia. Al menos lo era antes de la pandemia. (Estoy teniendo una pequeña crisis de identidad ahora mismo). Esto puede que les sorprenda dado que escribo un blog de COVID-19.
Como muchos epidemiólogos, mi formación inicial fue en enfermedades infecciosas y datos científicos. Trabajé en el cuartel general de la OMS en Ginebra, por ejemplo. También me aceptaron en el programa EIS (Servicio de Inteligencia Epidémica) de los CDC.
Pero, poco a poco comencé a aplicar mi formación a estudiar el impacto de la violencia en la salud. Es un campo relativamente nuevo. Surgió del estudio de un caso que mostraba cómo la distribución de las agrupaciones de cólera en Bangladesh eran un reflejo de las agrupaciones violencia por armas en Chicago. Esto significaba que la violencia era predecible y por tanto prevenible. Desde entonces, este campo ha ido creciendo incorporando los suicidios, el abuso infantil, la violencia doméstica, los tiroteos en masa, y mucho más.
En este área, puse en marcha un laboratorio de investigación muy exitoso en una Escuela de Salud Pública, donde di clases y aconsejé a estudiantes de grado, recibí numerosas subvenciones y publiqué más de 80 artículos revisados por pares, y donde además tenía un despacho muy desordenado.
Y entonces nos golpeó la pandemia. Todos los epidemiólogos tuvimos que ayudar en la respuesta. Teníamos la experiencia necesaria para ayudar, incluso si nuestro trabajo habitual no eran los coronavirus. Me encontré de pronto en el frente de la respuesta. Y de igual manera fui catapultada a este mundo de traducción de los conocimientos y la comunicación científica (esta publicación, YLE). Y ahí encontré mi superpoder.
¿Cuál es el futuro de este blog?
YLE (Su Epidemiólogo Local, en español) seguirán de cerca COVID-19. Pero gracias a sus respuestas a nuestra encuesta, seguiremos informando también de otros problemas importantes de salud pública, incluida la violencia por armas de fuego.
Verán que de muchos temas no sé mucho; no soy una experta en todo. Así que he comenzado a invitar a expertos a los que admiro. En esos casos, mi trabajo es de “traductora” —los científicos no son muy buenos en usar un lenguaje sencillo.
En resumidas cuentas
La violencia por armas es desde luego mi área. Y está completamente en línea con la salud pública. De hecho, la salud pública afecta a muchas áreas de su vida. Todos podemos tomar mejores decisiones basadas en la evidencia dentro y fuera de una pandemia. ¡Espero que disfruten del viaje conmigo!
Love, YLE
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Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, trabaja en un comité de expertos en política sanitaria y es consultora para un número de organizaciones, incluyendo los CDC. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos. Este boletín informativo es gratis gracias al apoyo generoso de los miembros de la comunidad YLE. Para contribuir a este esfuerzo, por favor suscríbase aquí.