Pensando bien las vacaciones este año
Hace ya un tiempo que no les comparto mis propias crónicas navegando por la pandemia. Temo hacerlo porque después recibo tanto odio. Pero es cada vez más difícil ignorar las preguntas mientras navegamos esta fase de la pandemia de “elija su propia aventura”. Todos vamos averiguando qué hacer sobre la marcha. Además, lamentablemente, han vuelto los virus “normales”.
Esto es lo que mi pequeña familia va a hacer durante las fiestas para mantener la salud y disfrutar del tiempo que pasamos con nuestros seres queridos. Espero que les sea útil.
Objetivo nº1: proteger a los más vulnerables
Todavía mueren unos 2.600 americanos cada semana por COVID-19. La gran mayoría son mayores y están vacunados (aunque no al día con las dosis de refuerzo). Como epidemióloga, me niego a aceptar que esta es la “nueva normalidad”. Así que mi sesgo profesional influye en mis prioridades: asegurar que las personas vulnerables a nuestro alrededor (como los abuelos) no terminan en el hospital con COVID-19 (o gripe o VRS). Esto significa que vamos a hacer todo lo posible para romper las cadenas de transmisión antes de reunirnos en las vacaciones. Esto incluye:
Al menos tres semanas antes del evento:
Asegurarme de que todo el mundo esté al día con su vacuna de la gripe y su dosis de refuerzo bivalente (especialmente los adultos mayores). La tasa de adultos que se han puesto la dosis de refuerzo este otoño es solo un 7.3% (20% en los mayores de 65 años).
Una semana antes del evento:
Llevar una mascarilla N95. En público. A cada sitio que voy. Esto ayuda a asegurar que no llevo COVID-19 a la mesa el Día de Acción de Gracias. Igualmente ayuda a que no me pierda el evento porque me pongo enferma. No se fíe de los niveles de casos para decidir si se pone mascarilla; en este momento no reflejan con precisión la transmisión.
Test de antígenos en días sucesivos. Uso los test de antígenos dos días antes de ver a los abuelos y la mañana del día que los vamos a ver. Hago el test a todos, incluídas mis dos niñas pequeñas que gritan cuando me acerco a su nariz.
En personas que tienen el virus pero están asintomáticos, un test de antígenos promedio va a detectar del 44% al 70% de los casos. No es perfecto, así que no podemos fiarnos solo de esta capa de protección. Pero, a veces funciona.
Si soy positiva unos días antes del evento. Vemos evidencia sólida (aquí, aquí) de que la infección por Ómicron dura, de media, unos 8-10 días. Algunas personas van a ser contagiosas por menos tiempo, pero otras lo serán por más tiempo. No lo va a saber si no se hace un test. Los test de antígenos son muy buenos en decirnos si ya no somos contagiosos (tienen muy pocos falsos positivos). Si mi test es negativo después de haber dado positivo, entonces voy a confiar que ya no contagio y voy a ir al evento. Con Paxlovid, estamos viendo rebote. Así que si usted da negativo después de haber tomado Paxlovid, yo seguiría haciéndome un test un par de días más. Si vuelve a dar positivo, asuma que es usted contagioso hasta que vuelva a dar negativo.
El día del evento:
La ventilación y la filtración son herramientas potentes. Esto es especialmente importante en medio del invierno porque nos reunimos adentro. Puede usar un monitor de CO2 si quiere elevar la seguridad de su evento familiar al siguiente nivel.
Si tenemos síntomas nos quedaremos en casa. Es lo mejor que podemos hacer, aunque nos sintamos solos. Cuando tenemos síntomas, los test de antígenos de COVID-19 son muy buenos para detectar a la gente altamente contagiosa: el test promedio va a detectar del 78% al 97% de los casos en la primera semana de los síntomas. Los falsos negativos son más frecuentes al principio de la infección, especialmente con Ómicron. Si tiene síntomas, pero da negativo, es una buena idea repetirse el test a las 24-48 horas. Pero, dado que la gripe y el VRS están circulando a niveles altos ahora mismo, podría ser también uno de éstos. Simplemente quédese en casa.
Después del evento:
Si alguno de los adultos mayores se infecta, asegúrese de que conocen el Paxlovid y lo obtienen en los primeros 5 días de los síntomas, aunque sean sólo de resfriado.
Objetivo nº2: limitar las interrupciones
Estamos intentando en todo lo posible limitar las interrupciones a nuestra vida diaria por enfermedad. Queremos hacer nuestro viaje. Queremos ir a las distintas fiestas. Queremos ayudar a nuestros sistemas de salud abarrotados y rotos ahora mismo.
Esto implica que estemos todos al día con nuestras vacunas.
También implica llevar mascarilla. (Sí, todavía). Yo llevo mascarilla probablemente el 40% de las veces que voy a Target, pero si hay un evento al que realmente tengo ganas de ir, la llevo religiosamente (en general soy más precavida unos 4 días antes del evento). Esto también implica llevar una mascarilla cuando hago un viaje de trabajo para no ponerme enferma al llegar a casa y poder pasar tiempo con mis hijas.
Con dos niñas pequeñas evitar ponerse enferma es cada vez más difícil porque van a la guardería. Esta es una realidad que tengo que aceptar: puede que nos traigan algo a casa. Pero yo hago todo lo posible por no ser yo la que lo trae. Sé que los padres de hijos mayores luchan con esto también; las mascarillas reducen la probabilidad de interrupciones (como perder colegio), pero la presión de grupo es real, y probablemente sus hijos no lleven mascarilla cuando no están con usted.
Hemos reservado nuestro viaje para estas vacaciones. Con las dosis de refuerzo puestas, hay poco que SARS-CoV-2 pueda hacer en los próximos dos meses para cancelar nuestro viaje (una excepción sería una mutación severa). Sé que la gente viaja con COVID-19 y estando enferma. Quedarme en casa es lo menos que puedo hacer parar ayudar a los abuelos de otra persona. Estamos listos para cancelar vuelos si nos ponemos enfermos. Haga de esto una expectativa con sus planes de viaje este invierno.
Otras consideraciones:
Soy una adulta joven y sana con muchísima suerte. Reconozco que no todo el mundo tiene situaciones similares. Si usted…
Es la persona vulnerable, como un abuelo de edad: la pandemia no ha terminado para usted. Y lo siento. Yo consideraría llevar mascarilla todo el invierno. Esto ayudará con COVID, gripe, y (creemos) VRS. Si todo el mundo que vaya a su cena de Acción de Gracias cumple el objetivo nº1, el riesgo para usted es muy bajo.
Tiene un niño menor de 6 meses: la pandemia tampoco ha terminado para usted. Y el VRS y la gripe son para preocuparse también. El mejor consejo que puedo darle es que no deje que la gente bese o tenga a su bebé en brazos. Pueden vivir sin ello.
Sus medios son limitados: una realidad trágica es que las herramientas de prevención gratuitas se están eliminando afectando a la gente que no puede pagar por ellas. Ya no hay test de antígenos gratuitos. Ni mascarillas gratuitas. Las vacunas aún son gratis, pero en muchos sitios piden una prueba de seguro médico. Cancelar vuelos puede ser carísimo. Reconozco que cumplir con todos los pasos que he mencionado en este post incluyen privilegio. Si no puede hacerlo todo, elija una o dos de las precauciones. Ayudará.
En resumidas cuentas
Sí, todavía estamos en una pandemia. Sí, los “virus habituales” están de vuelta. Podemos disfrutar de las vacaciones este año y mantener la salud: vacúnese, lleve mascarilla (al menos conforme se acerque el evento), ventile, use tests y quédese en casa si está enfermo. Parece mucho— especialmente cuando la mayoría de la gente parece no estar haciendo nada—pero en realidad no lo es. Merece la pena si queremos navegar esta situación asegurándonos de que nuestros seres queridos están protegidos.
Love, YLE
Tu Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, trabaja en un comité de expertos en política sanitaria y por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos. Este boletín informativo es gratis gracias al apoyo generoso de los miembros de la comunidad YLE. Para contribuir a este esfuerzo, por favor suscríbase aquí.