Un momento extraordinario: el final de la emergencia internacional
Hoy la Organización Mundial de la Salud ha declarado el fin de la Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII, o PHEIC por sus siglas en inglés). Es un momento enorme en la historia de nuestra lucha frente a COVID-19. Aquí les cuento lo que implica y lo que no.
Lo que esto significa
El Comité de Emergencia de la OMS cree tres cosas:
COVID-19 no es extraordinario ni inesperado.
La transmisión transfronteriza no se va a detener (ni será detenida).
COVID-19 no requiere de una respuesta internacional coordinada.
Una ESPII es un mecanismo legal de la seguridad sanitaria global. La idea es que favorezca acciones oportunas que limiten el impacto en la sociedad de riesgos sanitarios emergentes. Desde que este mecanismo se puso en marcha en 2005, han terminado cinco ESPII de un total de siete veces. Así que es un mecanismo relativamente nuevo. Básicamente significa..
El final de la movilización internacional coordinada;
El final de la optimización de la financiación internacional;
El final de la aceleración de los avances para el desarrollo de vacunas, tratamientos y pruebas diagnósticas bajo la autorización del uso de emergencia.
Estas cosas aún seguirán ocurriendo, pero con menos urgencia. La OMS considera ahora que COVID-19 es una amenaza más del repertorio de cosas que intentan matarnos.
Lo que no significa.
No significa el fin de una pandemia. Declarar el fin de la ESPII no es lo mismo que declarar el fin de una pandemia. “Pandemia” es la retórica que los gobiernos usan como herramienta de comunicación—indica un acontecimiento generalizado por el mundo en un momento determinado. En teoría, el final de una ESPII llega mucho antes que el final de una pandemia.
No significa que COVID-19 haya desaparecido. SARS-CoV-2 está mutando actualmente a una velocidad 2 veces mayor que el virus de la gripe. Tendremos olas en el futuro, pero con suerte serán ondículas dado el nivel de inmunidad a nivel de población conseguido por las vacunas y las infecciones. Y las ondículas ocurrirán varias veces al año. La probabilidad de una variante de preocupación (que se llamaría Pi) es aún de un 20% aproximadamente en el próximo año y medio. Si esto ocurriera, produciría un tsunami. (Vimos algo parecido ocurrir después de que terminara la emergencia por la gripe de 1918). Y no podemos ignorar el hecho de que COVID-19 es la principal causa de muerte en muchos países, algo que es probable que se mantenga muchos años.
No significa que podemos volver a la situación prepandemia. Esto no significa que algunos países (ejem, ejem, EE.UU) no tengan problemas importantes que necesitan abordarse. Ya es hora de afrontar las amenazas a nuestra salud individual y colectiva para no estar constantemente en un estado de emergencia. No podemos vivir en un ciclo perpetuo de pánico y negligencia.
En resumidas cuentas
Doy la bienvenida a esta decisión de terminar la emergencia por las mismas razones por las que creí oportuno terminar la emergencia nacional en EE.UU. Nos encontramos en una fase extraña del virus—un lugar entre medias de la emergencia completa y la endemia predecible. (Los epidemiólogos no tenemos una palabra para esta fase).
Use este momento para respirar hondo, llorar, reflexionar, meditar y/ o celebrar haber sobrevivido (figurada y literalmente) los últimos tres años y medio. Hoy merecemos sentir todos estos sentimientos, especialmente todos aquellos de nosotros trabajando en primera línea que sacrificamos tanto. Hoy es un símbolo enorme de este suceso que nos cambió la vida. Pero después, tenemos que seguir con la frente en alto, peleando al COVID-19 y mejorando nuestros sistemas para no repetir nuestros errores.
El final de una emergencia es el principio de la preparación.
Love, YLE
Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, trabaja en un comité de expertos en política sanitaria y es consultora para un número de organizaciones, incluyendo los CDC. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos. Este boletín informativo es gratis gracias al apoyo generoso de los miembros de la comunidad YLE. Para contribuir a este esfuerzo, por favor suscríbase aquí.