El verano trae un estado de cosas diferente, con gran cantidad de molestias para la salud y amenazas potenciales. ¡Vamos a ello!
Covid-19: en aumento
Los niveles de virus en las aguas residuales, un buen indicador de las infecciones por SARS-CoV-2, siguen siendo "bajos" en todo el país, pero están aumentando lentamente, con un aumento más pronunciado en el oeste (considerado en niveles "moderados"). Hawái tiene niveles "muy altos" de Covid-19.
Esta ola de verano está impulsada en gran medida por dos cosas:
Nuevas subvariantes. Covid-19, específicamente Ómicron, continúa mutando con pequeños cambios incrementales en la proteína espiga. Estos cambios permiten que el virus escape de parte de nuestra primera línea de defensa, los anticuerpos neutralizantes, lo que provoca más infecciones.
Comportamiento. Con el calor, la gente se queda adentro por el aire acondicionado. Los virus se propagan de manera mucho más efectiva en el interior que en el exterior. (¡Haga que el aire de los espacios interiores circule!)
Y, en el caso de Hawái,
Inmunidad invernal limitada. Hawái tuvo una ola muy pequeña de Covid-19 el invierno pasado, lo que significa menos inmunidad este verano y un gran aumento en los niveles de aguas residuales y visitas a los servicios de urgencias. Me he dado cuenta de que las tendencias de Hawái son más similares a las de Australia o Nueva Zelanda que a las de la parte continental de Estados Unidos, lo que me parece fascinante.
¿Cómo será de alta la ola a nivel nacional? No lo sabemos, pero las olas de verano en el continente parecen ser, con el tiempo, cada vez menos pronunciadas. Muchos epidemiólogos esperan que Covid-19 eventualmente se convierta en un virus respiratorio invernal, como sus parientes. Gracias a la inmunidad híbrida (vacunas + infecciones) que demuestra una inmunidad más larga, cada año se producen olas escalonadas más pequeñas.
Con un ligero aumento en las infecciones viene un ligero aumento en las hospitalizaciones en todo el país. Afortunadamente, las hospitalizaciones están comenzando en un nivel muy bajo. De hecho, las hospitalizaciones de este año han sido más bajas que cualquier año anterior.
Lamentablemente, desde el 1 de mayo, los hospitales ya no están obligados a informar los datos de Covid-19 al Departamento de Salud y Servicios Humanos. Ahora es puramente voluntario, y solo el 38% de los hospitales continúan haciéndolo (en comparación con más del 90% de los hospitales durante la emergencia). Esto proporciona una visión sesgada. Por ejemplo, los hospitales que informan voluntariamente sobre Covid-19: ¿son diferentes de los hospitales que no lo hacen? Por ejemplo, en términos demográficos de pacientes o prácticas de pruebas. Probablemente, pero esto es con lo que tenemos que trabajar por ahora.
¿Cuál es el plan de vacunas para este otoño? La FDA recomendó una fórmula de vacuna actualizada para atacar a KP.3 si es posible. Esto probablemente significa que Novavax tendrá una fórmula un poco "más antigua" porque no pueden actualizar su vacuna proteica tan rápido como los fabricantes de vacunas de ARNm. (Léase este post anterior si no sabe de lo que estoy hablando). Decidir qué vacuna de Covid-19 ponerse este otoño será un reto, ya que hay pros y contras (les haré saber lo que pienso al respecto cuando se acerque el otoño). Esta semana, el grupo asesor de los CDC (ACIP, por sus siglas en inglés) se reunirá para debatir quién es elegible para una vacuna de Covid-19 este otoño.
Otros virus: algunos patrones inusuales
Los norovirus, piense en síntomas como náuseas y diarrea, están aumentando, lo cual es inusual en verano, aunque no imposible. En 2014, un famoso brote en Oregón afectó a 70 personas que nadaron en un lago: tuvieron 2,3 veces más probabilidades de contraer norovirus que las que visitaron el parque pero no se metieron en el agua.
¿Por qué estamos viendo un repunte ahora? Los epidemiólogos no lo saben con certeza, pero hacen algunas suposiciones:
La aparición de una nueva cepa. Esto provocó otros repuntes de verano, como el de 2002.
Cambio en las conductas respecto a las pruebas. Esto puede ser un problema pasajero, si se realizan menos pruebas.
Incógnitas desconocidas. La estacionalidad de los norovirus es compleja, pero algunos estudios han demostrado que las temperaturas más altas pueden estar asociadas con la transmisión de los norovirus.
Lávase las manos. El jabón funciona, pero el desinfectante de manos no. (Y no nade si tiene diarrea).
Pertussis (tos ferina) está aumentando en algunas zonas de los Estados Unidos, como Delaware y Kentucky (felicitaciones a la Dra. Caitlin Rivers por llamar la atención sobre esto).
Esto sigue a un aumento en el Reino Unido, donde el número de casos en el primer trimestre alcanzó un nivel récord. La tos ferina, que se puede prevenir con la vacuna Tdap de rutina, es otro ejemplo de amnesia prevenible por vacunación. Asegúrese de vacunarse cada 10 años (y cada embarazo, si corresponde).
Enfermedades relacionadas con el calor: “arriba, arriba y lejos”
Una cúpula de calor cubrió gran parte del noreste la semana pasada. La temperatura y otros factores, como la humedad, pueden dañar nuestra salud, reflejado en los datos de la semana pasada. En el gráfico siguiente, vemos un gran aumento en las visitas a los servicios de urgencias en Nueva York.
Esta semana, el riesgo de enfermedad por calor se está desplazando hacia el sur. La buena noticia es que hay mucho que podemos hacer, especialmente cuando el riesgo está en nivel "rojo" (mayor) o "extremo" (magenta). Ingrese su código postal aquí para obtener más información.
Garrapatas: se ha alcanzado el máximo y están bajando
Las garrapatas prosperan en el clima cálido y la exuberante vegetación de la primavera. Pueden ser portadoras de patógenos que causan más de una docena de enfermedades, incluida la enfermedad de Lyme que produce síntomas similares a los de la gripe y, si no se trata, puede provocar complicaciones más graves, como problemas neurológicos y cardíacos.
Las visitas a los servicios de urgencias por picaduras de garrapatas ya han alcanzado su punto máximo y están en descenso. La situación se aliviará pronto. Si bien esta es una temporada intermedia en comparación con otros años, para fin de año, más de 500.000 personas serán diagnosticadas y tratadas solo por la enfermedad de Lyme.
Viruela símica: en circulación
En la República Democrática del Congo, Clado I (la cepa más grave) sigue siendo motivo de gran preocupación, con más de 20.000 supuestos casos y 1.000 muertes. La mayoría de las muertes se producen entre niños.
La viruela símica continúa circulando en los EE. UU., pero exclusivamente con una cepa menos grave (Clado II). En el condado de Los Ángeles se ha visto un aumento, reportándose 10 casos nuevos en las últimas dos semanas. Los casos de la ciudad de Nueva York son cuatro veces más altos que el año pasado, pero más bajos que los de 2022. Si la cepa grave llega a los EE. UU., los modelos sugieren un brote mucho más pequeño debido a la inmunidad existente y al cambio de comportamiento.
En resumidas cuentas
¡Disfrute de sus viajes de verano! Por favor, busque ambientes frescos y recuerde lavarse las manos. Si tiene un alto riesgo de Covid-19, puede ser el momento de usar una mascarilla en la costa oeste, especialmente en Hawái.
Love, YLE
Muchas gracias a Andrea Tamayo y Sarah Gilliani, becarias en YLE, por las anotaciones en los gráficos y por obtener la información de la viruela símica.
"Your Local Epidemiologist (YLE)" está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH PhD, epidemióloga, científica de datos, esposa y madre de dos niñas pequeñas. Durante el día, es consultora científica sénior de varias organizaciones, incluidos los CDC. Por la noche, escribe este boletín. Su objetivo principal es "traducir" la ciencia de la salud pública en constante evolución para que las personas estén bien equipadas para tomar decisiones basadas en la evidencia. Este boletín es gratuito, gracias al generoso apoyo de otros miembros de la comunidad de YLE.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, consultora de salud pública, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en una ONG que sirve a personas inmigrantes.
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