COVID: estado de cosas a 25 de julio
Con las subvariantes de Ómicron extendiéndose por el mundo, el número de muertos a nivel internacional ha comenzado a subir por primera vez en siete meses. A pesar de que las muertes todavía permanecen bajas, un aumento del 39% es llamativo. El aumento está motivado sobre todo por las muertes en el Sudeste Asiático (+20%), seguido por los países del este mediterráneo (15%) y las Américas (+7%).
Las hospitalizaciones se han multiplicado por dos en Europa y aunque todavía no se ha alcanzado el pico en países como Francia, Reino Unido, Grecia o Italia, sí que se ve que las hospitalizaciones están bajando. Australia, en particular, ha sobrepasado su pico de hospitalizaciones previo por Ómicron, y muchos de sus sistemas están alcanzando el límite. En Japón también están subiendo las hospitalizaciones, lo que no es ninguna sorpresa ya que acaban de reportar 152.538 nuevos casos de coronavirus, el mayor aumento de casos diario hasta ahora.
Estados Unidos
BA.5 ha tardado algo más en dominar en Estados Unidos, pero ahora supone el 78% de los casos. Y, como un reloj, las tendencias virus detectado en aguas residuales han comenzado a subir en todas las regiones de Estados Unidos. Aunque puede que se trate de un pico breve porque ya va dando la vuelta en algunos sitios. Las tendencia de casos siguen dando todo tipo de señales extrañas, pero la tasa de positividad de los test parece que ha alcanzado el pico también. Esto podría representar en conjunto el pico de la ola, y aunque sorprendente, es bienvenido.
Me fijo sobre todo en la línea rosa en el gráfico superior: el sur. La combinación de una baja tasa de dosis de refuerzo, la ola de calor (que hace que la gente no salga de casa), la ausencia de ola BA.2.12.2, el bajo uso de Paxlovid, y poco o ningún uso de test rápidos, pueden hacer que haya casos de enfermedad severa, tal y como vimos con Delta el pasado verano.
A nivel nacional, las tendencias en hospitalizaciones siguen aumentando continuamente. Más de 43.000 personas están en los hospitales con COVID-19 un día cualquiera. Especialmente, donde mayor aceleración se nota en el número de hospitalizaciones es en el sur: Arkansas, Louisiana, West Virginia, Kentucky y Georgia.
Aunque las hospitalizaciones estén aumentando, estamos claramente en una fase distinta de la pandemia en relación con la enfermedad severa que en olas previas. Los datos específicos de hospitalizaciones van mejorando y siendo cada vez menos severos:
La tasa de hospitalizaciones sigue bajando en el tiempo, especialmente porque no se están reportando del todo.
Admisiones en UCI. Este dato, que representa COVID-19 severo, sigue relativamente constante, a pesar del aumento total de hospitalizaciones y de que haya un virus altamente transmisible arrasando a nivel comunitario.
“Por” COVID-19: No tenemos una gran idea de si las hospitalizaciones son “con” COVID-19 o “por” COVID-19. En algunos lugares, como Massachusetts, han hecho seguimiento de esto desde enero de 2022. Hoy, de todas sus hospitalizaciones relacionadas con COVID-19, el 30% son “por” COVID, y ese porcentaje a bajado constantemente desde enero de 2022 (cuando empezaron el seguimiento).
Es importante anotar que esto no significa que el 70% de las hospitalizaciones “con” COVID-19 sean irrelevantes en la pandemia. COVID-19 puede complicar otros problemas de salud, lo que hace que la gente ingrese en el hospital. Además, traen el COVID-19 al hospital: el COVID adquirido en el hospital sigue siendo un dato constante. )
Estado de vacunación. La inmensa mayoría de personas ingresadas en los hospitales son mayores, o no están vacunadas, o no están al día con sus vacunas. A continuación tienen las tasas de hospitalizaciones en el condado de Los Ángeles.
A nivel nacional se observa lo mismo que en LA: el aumento de hospitalizaciones se debe a los mayores de 70 años. Cada vez es mayor la diferencia del número de hospitalizaciones en este grupo de edad con otros grupos de edad. Desgraciadamente, incluso algunos grupos completamente vacunados permanecen en riesgo de hospitalización. Y lo seguirán estando hasta que la transmisión baje.
Al otro lado del espectro se encuentran la hospitalizaciones pediátricas que permanecen relativamente bajas comparadas con las de los adultos. Aunque su tasa de hospitalizaciones acaba de superar a la de la ola Delta, lo que no ocurre en otros grupos de edad. Esto se explica probablemente por las bajas tasas de vacunación en niños.
Desgraciadamente, todavía más de 400 personas mueren al día de COVID-19. Después de unas pocas semanas de mejoría temporal, el exceso de muertes ha ido aumentando gradualmente conforme BA.2.12.2 empezó a dominar en mayor. Los datos de exceso de mortalidad van con retraso así que es importante seguirlos. Con un nuevo virus en nuestro repertorio, tenemos pendiente la conversación, a nivel nacional, de cuál es el nivel de muerte “aceptable”.
En resumidas cuentas
Estamos en medio de una ola, y el mundo la está sintiendo. Hay señales de que el número de casos por BA.5 han alcanzado el pico, pero tenemos que asegurarnos de que esta tendencia se solidifica. La historia del COVID-19 severo sigue cambiando para mejor. Si no quiere ponerse enfermo, o quiere proteger a las personas vulnerables de su alrededor, incluso si están vacunadas, como los abuelos, necesita navegar esta ola responsablemente.
Love, YLE
En caso de que se lo perdiera:
Tu Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, trabaja en un comité de expertos en política sanitaria y por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos. Este boletín informativo es gratis gracias al apoyo generoso de los miembros de la comunidad YLE. Para contribuir a este esfuerzo, por favor suscríbase aquí.