Estoy completamente vacunada contra el sarampión. ¿Qué debería saber?
¿Puedo transmitir el virus? ¿Decae la protección de la vacuna? ¿Recibe anticuerpos mi hijo?
El sarampión sigue apareciendo en las noticias:
Un nuevo brote en el estado de Georgia
Un informe, la semana pasada, de un aumento de 45 veces en el número de casos de sarampión en Europa.
Los CDC publicaron una alerta nacional para que los médicos estén atentos a posibles casos.
¡Me están haciendo muchas preguntas! Aquí está todo lo que necesita saber si está completamente vacunado.
¿Puedo contraer el sarampión si estoy completamente vacunado?
La vacuna triple vírica funciona muy bien, haciendo que tenga usted una probabilidad 35 veces menor de contagiarse de sarampión que alguien sin inmunidad.
Aunque nada es perfecto. Un caso en una persona vacunada es raro pero posible (3 de cada 100 personas vacunadas se infectarán). La enfermedad tiende a ser más leve.
No sabemos por qué hay casos en vacunados, pero hay dos posibilidades:
Declive de la inmunidad (lea más a continuación); o
La vacuna no les funcionó en primer lugar por cualquier razón. Un 5% de la población no se queda protegida tras la primera dosis, aunque de esos, el 95% quedarán completamente protegidos tras la segunda dosis.
Si me expongo al sarampión, ¿puedo transmitirlo?
La transmisión del sarampión tras la vacunación, especialmente si está asintomático, es rara:
Vemos esto en los datos de laboratorio. Un estudio pequeño no encontró diseminación viral entre pacientes asintomáticos o ligeramente enfermos. Pero este estudio es muy antiguo y necesitamos replicar estos hallazgos con equipos de laboratorio más sensibles.
Vemos esto en los datos epidemiológicos. Aunque hay varios estudios que demuestran transmisión entre gente vacunada, especialmente tras exposición prolongada o intensa, no parece que las implicaciones epidemiológicas sean dramáticas. Es decir, esos casos no transmiten lo suficiente como para producir un brote.
En 2011, hubo un brote bien documentado en Nueva York. Fue el primer brote documentado de sarampión donde el caso índice tenía puestas dos dosis de triple vírica. De los 88 contactos estrechos, 4 se infectaron y tuvieron síntomas. Los que se infectaron tuvieron, a su vez, más de 200 contactos, y ninguno contrajo sarampión. (Nota: esperaríamos que se infectaran un 90% aproximadamente de ellos si esta población no estuviera inmunizada).
¿Por qué funciona mejor la vacuna del sarampión que la de Covid-19?
Son virus muy diferentes:
Mutan de forma diferente. El sarampión muta de forma más limitada comparado con Covid-19. Por ejemplo, no aparecen nuevas versiones de sarampión cada pocos meses para escapar a nuestra inmunidad. El virus del sarampión en 1960 es en su mayor parte el mismo hoy (vea este artículo previo de SuEpiLocal para más información)
Infectan de forma diferente. El sarampión es mucho más lento a la hora de infectar. Necesita meterse hasta el fondo de nuestro cuerpo para empezar a replicarse. Por ello, la vacuna del sarampión es mucho mejor para impedir la transmisión ya que nuestro cuerpo tiene más tiempo para controlar la infección por sarampión. Esto es distinto de Covid-19, que se replica en la superficie de nuestras fosas nasales muy rápidamente. Es difícil para nuestras células llegar a tiempo de prevenir la replicación.
Si estamos protegidos del sarampión de por vida, ¿por qué hay rumores de una dosis de refuerzo?
Creo que esto se debe a unas pocas razones:
La triple vírica combina la protección frente a tres enfermedades en una inyección: sarampión, paperas y rubeola. La protección frente a cada una de ellas mengua a velocidad distinta, algo desconcertante:
Sarampión. Los anticuerpos frente al sarampión son muy duraderos (los más duraderos de los tres) pero decaen con el tiempo. Esto no es muy preocupante porque tenemos células T de protección también. Los estudios que han seguido a gente durante 17 años han mostrado que la gran mayoría (~91%) permanecieron con niveles por encima del umbral necesario para tener protección. ¿Qué ocurre si siguen menguando? Estamos a merced del tiempo, pero actualmente, los brotes siguen ocurriendo entre personas no vacunadas.
Los anticuerpos frente a las paperas también son duraderos pero decaen antes que los del sarampión. Aproximadamente un 25% pierden la protección dentro de los primeros 8 años tras la vacunación y un 50% dentro de los 19 años de la vacunación. Esto es por los que algunos consideran la tercera dosis de triple vírica antes de ir a la universidad.
Los de la rubeola también disminuyen, pero en general se considera que la protección es de por vida. Estudios recientes han mostrado que cuanto más joven sea la persona, más rápidamente decaen. Esto hace preguntarse si las mujeres, especialmente las que se quedan embarazadas a mayor edad, necesitan otra dosis de recuerdo.
Otros países están hablando de la posibilidad de una dosis de recuerdo frente al sarampión, por ejemplo para trabajadores sanitarios en Corea. Los estudios han demostrado que una dosis de refuerzo aporta beneficios, aunque brevemente.
La guía dice que si usted ha nacido antes de 1957, se asume que tuvo sarampión y no se puso la vacuna triple vírica. Este grupo probablemente podría recibir la triple vírica para protección frente al sarampión salvo que otros factores lo impidan (p.ej., quimioterapia).
Conforme las vacunas han ido eliminando enfermedades, la exposición de las personas a las mismas en la comunidad ha ido bajando. Esto son buenas noticias, aunque también signifique que nuestro sistema inmune ha tenido menos oportunidad de estimularse con infecciones asintomáticas (p.ej., inmunidad híbrida). No sabemos las implicaciones que tiene esto, pero seguimos los datos de cerca.
Oigo que la inmunidad frente al sarampión inducida por la infección es más duradera que la inmunidad inducida por la vacuna, ¿verdad?
Si, es cierto. Los anticuerpos inducidos por la infección decaen más lentamente entre adultos y fetos comparados con la inmunidad inducida por la vacuna.
El problema es que la infección tiene muchos más riesgos que la vacuna. Como persona que apuesta, preferiría tener las probabilidades a la derecha en lugar de a la izquierda
¿Están protegidos los bebés si su madre estaba completamente vacunada?
Cualquiera que esté intentando concebir debería medir sus anticuerpos frente a MMR, y si los niveles son bajos, ponerse la triple vírica como muy tarde 28 días antes de la concepción.
La gran mayoría de las mamás pasan los anticuerpos frente a sarampión, paperas y rubéola al feto. Una vez nacido, los anticuerpos disminuyen muy rápidamente y han desaparecido prácticamente del todo para los 6-12 meses de vida.
Por tanto, ¿por qué esperamos hasta los 12 meses para vacunar a los niños?
Intentamos encontrar el momento óptimo equilibrando distintos factores: la caída de los anticuerpos maternos, la madurez del sistema inmune y la edad más común de la infección. Por ejemplo, los anticuerpos maternos pueden reducir enormemente la respuesta a la vacuna triple vírica. Así que queremos asegurarnos de que estos desaparecen antes de vacunar al niño.
Dicho esto, si hay un brote de sarampión, se necesita protección INMEDIATA para los niños. La vacunación temprana es una medida provisional que podemos tomar.
En resumidas cuentas
Si usted está completamente vacunado, puede confiar en su protección. Seguimos los datos con atención, pero la falta de vacunación todavía juega el papel más importante en el sarampión en Estados Unidos comparado con el fallo de la vacuna.
Love, YLE
Por si se lo perdió:
Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, es consultora senior para un gran número de organizaciones. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, educadora, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en una ONG que sirve a personas inmigrantes.