Los CDC actualizan las directrices de aislamiento
¿Qué hacer si se pone enfermo? El debate y lo que pienso.
El viernes, los CDC anunciaron sus directrices actualizadas para virus, incluyendo Covid-19, gripe, VRS y cualquier enfermedad respiratoria común. Las noticias se filtraron hace unas pocas semanas, aunque es ahora cuando tenemos la historia completa.
¿Qué dicen las nuevas directrices?
Dicen que lo mejor que usted puede hacer, de entrada, no ha cambiado: prevenir ponerse enfermo haciendo uso de vacunación, ventilación y mascarillas.
Pero si se enferma de cualquier enfermedad respiratoria común (esto es, que no sea el sarampión) los CDC dicen que se aborde en dos fases:
Fase 1: Permanezca en casa cuando esté enfermo hasta que su fiebre se resuelva durante 24 horas y sus síntomas mejoren.
Este es el momento en el que más contagioso se es (vea el gráfico a continuación).
No todas las infecciones resultan en fiebre, por lo que prestar atención a otros síntomas (tos, dolores musculares, etc.) es importante. La gravedad de los síntomas está débilmente relacionada con la contagiosidad.
¿Qué significa que los síntomas mejoren? Los CDC no lo definen, pero algunos departamentos de salud locales sí lo hacen: Es cuando "una persona ya no se siente enferma; puede hacer su rutina diaria como lo hacía antes de enfermarse, y cualquier síntoma restante, como tos o secreción nasal, es muy leve o poco frecuente".
Fase 2: Tenga cautela durante cinco días después tomando precauciones adicionales (por ejemplo, use mascarilla, realice pruebas de Covid-19 en casa antes de ver a personas de alto riesgo, como a mayores en residencias de ancianos).
Esto es importante porque las personas siguen siendo contagiosas más allá del período de "quedarse en casa".
El debate
La gran mayoría del público general no se va a inmutar por este cambio. Sin embargo, hay un gran debate dentro de la salud pública sobre si esta ha sido la decisión correcta:
Por un lado, la gente piensa que revisar la directriz de los 5 días de aislamiento es retroceder. Nosotros, los que trabajamos en salud pública, conocemos demasiado bien el ciclo de pánico y negligencia. Además, la responsabilidad se pone, sobre todo, en los grupos vulnerables, como las personas severamente inmunodeprimidas.
Por otra parte, ahora las cosas son distintas. Algunas intervenciones que eran apropiadas en fases tempranas de la pandemia puede que no sean necesarias ahora, o eficaces, dados otros compromisos. Y como dice la Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas, armonizar las directrices para todos los virus es “una manera más sencilla para que todos nos mantengamos sanos”.
Mi opinión
Creo que esta actualización de directrices es razonable. Algunas razones de por qué:
Actualizar las directrices de aislamiento no aumentará la transmisión comunitaria. Esto suena contradictorio, pero los CDC han hecho su trabajo. Han usado tres nuevas fuentes de datos:
Modelos: Utilizando datos de pruebas diagnósticas de más de 600 personas, compararon las antiguas directrices con las nuevas. Han encontrado poca diferencia en la transmisión. Esto se debe a que más de la mitad de la transmisión de Covid-19 ocurre entre personas asintomáticas o presintomáticas. Entre aquellos con síntomas, la mayoría de la transmisión a otras personas ocurre en los primeros tres días con síntomas.
Datos del mundo real de California, Oregón y otros países que ya están implementando directrices similares no han mostrado cambios ni en los casos ni en las hospitalizaciones.
Una encuesta ha encontrado que la mayoría de las personas se quedan en casa cuando están enfermas de Covid (aproximadamente el 27% no se aísla si está enfermo). Lo que me fascina es que muchas personas se quedan en casa independientemente de qué virus tengan.
Así que, al final, esta actualización no impactará significativamente la transmisión comunitaria. Algunas personas que no estaban haciendo nada puede que ahora hagan algo. Y viceversa.
Agradezco el período de precaución de 5 días. No se puede negar que puedes ser contagioso durante 8-10 días, aunque sea a niveles virales más bajos, especialmente para el Covid-19. Este período de precaución de 5 días refleja contrapartidas, como no tener baja por enfermedad. También integra lecciones aprendidas de la pandemia.
Este período de precaución también eleva las directrices para la gripe y el VRS. Menos de la mitad de las personas con gripe tienen fiebre. Sin embargo, la antigua directriz de gripe usaba "sin fiebre" como referencia para salir de casa. Ahora, la gripe tiene un período de precaución. (Ni siquiera creo que tuviéramos directrices para el VRS, así que esto también es un avance).
Estoy de acuerdo en que el tipo de virus no importa en gran medida. Nadie sabe qué virus tiene si está enfermo. Y la mayoría de las veces, no cambia lo que haces: quedarte en casa. Tenemos pruebas de Covid-19, pero no dan positivo hasta 3, 4 o 5 días después de los síntomas. Estas son más útiles en la fase de precaución.
Hemos logrado superar el primer invierno después de terminar la emergencia. Las cosas son (afortunadamente) muy diferentes ahora que en el punto álgido de la emergencia. El 98% de las personas tienen inmunidad gracias a las vacunas y/o infecciones. El Covid-19 ahora ocupa el décimo lugar como causa de muerte (en el punto álgido de la pandemia era la tercera causa). La prevalencia del Covid persistente ha permanecido relativamente estable, independientemente de las oleadas adicionales.
Esto no va a afectar a lo que más debe cambiar: el número de hospitalizaciones, de muertes y los tratamientos para el Covid persistente. En el pico de este invierno, Covid-19 resultó en 20,000 hospitalizaciones y 2,000 muertes por semana. Pero, el 95% de las hospitalizaciones son entre personas que no están al día con las vacunas. 1 de cada 4 residentes de hogares de ancianos no recibió Paxlovid. El tratamiento para el Covid persistente avanza a paso de tortuga. Necesitamos enfocarnos de forma precisa en lo que hará avanzar la situación. ¿Qué estamos haciendo aquí?
Mi preocupación
Lo que más me preocupa es la implementación:
¿Qué van a escuchar las personas? Me preocupa que el enfoque esté en la "fiebre" sin prestar atención a las siguientes instrucciones: los síntomas también deben haber mejorado. Además, hay un período de precaución después de salir de casa.
¿Qué harán las empresas? Me preocupa que los empleadores no brinden flexibilidad. Aunque, admito, la mayoría de las empresas han vuelto a las políticas previas a la pandemia hace un tiempo. Sin embargo, el enfoque de "trabajar hasta morir" de los Estados Unidos es inaceptable.
Otros pensamientos
No deberíamos mantener una política como rehén para abogar por otra. Muchas voces disidentes dicen que, dado que estamos flexibilizando la política de Covid-19, estamos abandonando la lucha por la necesidad de baja remunerada por enfermedad. El Congreso no siente la presión, independientemente de lo que hagamos con el aislamiento. Sí, esto necesita cambiar. No, las directrices de aislamiento de los CDC no son el camino para cambiarlo.
Los CDC han hecho las cosas de manera diferente esta vez. Es refrescante ver un documento de más de 25 páginas justificando el cambio de directrices con ciencia, nuevos datos y un reconocimiento de las contrapartidas. Esto es exactamente lo que los CDC no hicieron durante toda la pandemia, independientemente de si está de acuerdo o en desacuerdo con el cambio de política.
Estoy muy decepcionada con algunos comentarios de mis colegas en las redes sociales. Un debate constructivo es útil, saludable y bienvenido. Sin embargo, llamar a un colega antisalud pública, discriminativa, participante en eugenesia y, lo peor, pedir la muerte porque llegamos a una conclusión diferente es inaceptable. Punto final. Saben muy bien que las personas que se dedican a la salud pública tienen corazón. Tienen que tenerlo. Podemos estar en desacuerdo, pero seguimos estando en el mismo equipo. Actúen en consecuencia.
¿Qué voy a hacer si mañana me pongo enferma?
Si me enfermara mañana, me quedaría en casa. Me haría la prueba de Covid-19 (probablemente al final de los síntomas, dado el alto número de falsos negativos al principio de la enfermedad). Me quedaría en casa hasta que fuera negativo. Tengo el trabajo y el privilegio económico para tomarme tiempo libre. Ciertamente no culpo a las personas que no pueden, y les animo a usar mascarillas y hacerse la prueba antes de ver a personas de alto riesgo.
En resumidas cuentas
Las directrices ahora están actualizadas para responder en gran medida a una pregunta: ¿Qué hacer si estoy enfermo? Creo que, en este punto, es muy razonable. También creo que podemos vivir en un mundo con dos verdades: las cosas han mejorado mucho, y Covid-19 (y la gripe y el VSR) sigue siendo un problema.
Love, YLE
Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, es consultora senior para un gran número de organizaciones. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, educadora, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en una ONG que sirve a personas inmigrantes.