A medida que aumentan los casos de sarampión, lo hacen los rumores en redes sociales. Encerrada en algunos de los rumores recientes está la suposición subyacente de que los inmigrantes, especialmente aquellos que entran de forma ilegal por la frontera sur, están impulsando los brotes de sarampión en Estados Unidos.
¿De dónde viene el sarampión?
El sarampión tiene que ser importado
El sarampión se eliminó en los EE. UU. en el año 2000, lo que significa que el sarampión no está flotando al azar en la comunidad. El sarampión tiene que ser importado, encontrar un reducto no vacunado y propagarse.
Esto es fácil de hacer para el sarampión, dadas tres cosas:
Globalización. Un virus está a solo un viaje en avión.
Contagiosidad. El sarampión es uno de los virus más contagiosos de la tierra.
Hay mucho sarampión por ahí. Muchos países no tienen acceso a las vacunas o desconfían mucho de las instituciones (y, por lo tanto, de las vacunas). Muchos países tienen tasas de vacunación contra el sarampión inferiores al 70%.
Las Américas están bastante bien vacunadas. Algunos países, como México, tienen tasas de vacunación más altas que Estados Unidos.
La mayoría de los casos son residentes de EE. UU. que viajan al extranjero
Los departamentos de salud investigan cada brote de sarampión para evitar que se propague. Le hacen a la gente todo tipo de preguntas para entender dónde se ha propagado el virus y quién debe ponerse en cuarentena. A esto se le llama rastreo de contactos.
Si agregamos los datos de rastreo de contactos, como han hecho los equipos científicos en años anteriores, esto es lo que nos dicen los datos:
En 2019, nuestro último año de sarampión grave, el 98% de los casos índice (es decir, el paciente cero de un brote) eran residentes de EE. UU. que habían viajado recientemente y regresado a casa infectados. Los principales países de dónde regresaron fueron Filipinas, Ucrania, Israel, Tailandia y Vietnam.
El brote masivo de Nueva York de 2019 entre la comunidad judía ortodoxa no vacunada comenzó cuando un niño contrajo sarampión en un viaje a Israel y regresó a casa.
En 2015, el año malo anterior para el sarampión, los CDC reportaron 159 casos de sarampión: 155 (97 %) eran residentes de los EE. UU. y 4 eran viajeros extranjeros. Las zonas que habían visitado fueron el Mediterráneo oriental, Asia y Europa.
En 2011, 3 de cada 4 casos índice eran residentes de EE. UU. que regresaban del extranjero y 1 de cada 4 eran viajeros extranjeros.
¿Y este año?
Aunque los datos anteriores están envejeciendo, y aunque hemos visto un aumento en la inmigración en los últimos años, no tenemos ninguna razón para creer que este año sea diferente de otros con respecto a la transmisión del sarampión.
Esto es lo que sabemos:
La mayoría de los brotes en 2024 son de viajeros confirmados (no es de extrañar). No conocemos su ciudadanía.
Hasta ahora, los casos han provenido de lugares con brotes activos. Los CDC no nombran los países, pero a continuación se muestran los 10 países con más casos de sarampión.
Si bien el brote más reciente de Chicago se propagó dentro de un centro para migrantes, el caso índice no provino del refugio. El sarampión se encontró con el refugio, que era un enorme grupo de personas sin vacunar con ~ 50% que no tenía la vacuna triple vírica.
¿Por qué no sabemos más? Los detalles son, ciertamente, muy difíciles de encontrar. Es probable que esto sea todo lo que el público obtenga sobre los detalles en tiempo real. La salud pública tiene que jugar un papel muy cuidadoso con la presentación de datos:
Proporcionando suficiente información sobre los casos para que las personas puedan protegerse (es decir, si ha habido un caso de sarampión en esta tienda de comestibles en este momento, etc.).
No proporcionando demasiada información de manera que se pueda identificar a las personas. Hoy en día hay tan pocos casos de sarampión que si se describe un caso con suficiente detalle (edad, sexo, país al que viajaron o de dónde son), se pueden llegar a identificar.
Si bien este equilibrio protege la información médica privada de las personas y evita la estigmatización, desafortunadamente, deja espacio para que se formen rumores. Afortunadamente, tenemos los datos históricos.
En resumidas cuentas
Contrariamente a los rumores que culpan del sarampión a la inmigración ilegal, los datos históricos muestran que el sarampión, generalmente, es contraído en el extranjero por residentes de los EE. UU. que luego lo traen de regreso a casa. La realidad epidemiológica es que vivimos en un mundo globalizado, con más de 1.000 millones de personas que viajan anualmente de unos países a otros que tienen distintos brotes de enfermedades.
El mes pasado, los CDC instaron a todos los viajeros mayores de 6 meses a vacunarse, independientemente de su destino. Tenga en cuenta que esto es antes de lo "normal" (la primera dosis de triple vírica se recomienda a los 12-15 meses), pero es necesario dado el número de casos que vemos en todo el mundo, particularmente durante la temporada de viajes. Si mis hijas tuvieran aún menos de un año y viajáramos internacionalmente, definitivamente tomaría esta precaución adicional.
Love, YLE
Por si te lo perdiste:
Estoy completamente vacunado contra el sarampión. ¿Qué debo saber?
Caída en las vacunaciones rutinarias.
Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, es consultora senior para un gran número de organizaciones. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, consultora de salud pública, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en una ONG que sirve a personas inmigrantes.