Estado de cosas: 19 de diciembre
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Estamos a mediados de diciembre lo que significa mucho comprar, cocinar, Santa, funciones escolares, mantener la cordura y…….enfermedades respiratorias.
Este es el estado de cosas.
Enfermedades tipo gripe: en aumento
Las enfermedades de tipo gripal (o ILI, por sus siglas en inglés, término acuñado por los CDC) siguen aumentando. Esto no nos sorprende dadas las fechas festivas y el clima más frío. Lo que sorprende es que va aumentando muy despacio en vez de exponencialmente, como suele hacer una vez superado el umbral epidémico. Esto debería de cambiar pronto, aunque llevamos semanas diciendo lo mismo.
Hay ciertamente diferencias en la salud respiratoria en las distintas regiones. Los estados del sur se han vuelto “morados” (el nivel más alto de actividad) pero otros muchos continúan en “verde” (el nivel más bajo) de momento. Es decir, que en el sur lo están pasando peor más personas que en el norte.
Nuestros niños y los adultos mayores son los que se están llevando la peor parte, en cuanto a enfermedad severa, ahora mismo.
Aquí tienen un repaso más a fondo de cada virus.
Covid-19: alto con el potencial de aumentar
A nivel nacional, la transmisión de Covid-19 es “muy alta”. Después del empujón hacia arriba tras la celebración de Acción de Gracias, los niveles en aguas residuales se han estabilizado. Pero no se emocionen. Hemos visto este patrón de forma consistente en años anteriores.
Mi expectativa es que la transmisión siga aumentando en las próximas semanas. Por dos razones:
Las vacaciones. Nuestras redes sociales se expanden conforme viajamos y visitamos gente a la que no vemos normalmente. Esto hace que los virus encuentren más sitios por los que extenderse.
La subvariante JN.1 está entrando en escena. ¿Me recuerda cuál era JN.1? Es hija de BA.2.86, que llegó a nosotros en verano. BA.2.86 nos preocupó porque surgió de la nada con 35 mutaciones en la proteína espiga. Este es un cambio descomunal de una sola vez; supone un salto evolucionario tan grande como el de Wuhan a Ómicron. Aunque BA.2.86 fue un fiasco, rápidamente mutó para obtener un cambio adicional en la proteína espiga (esto es, JN.1). Este cambio adicional ha afectado enormemente a las propiedades del virus, haciéndolo más evasivo a la respuesta inmune.
Esto ha hecho que JN.1 se haya convertido en la variante con crecimiento más rápido de los dos últimos años. En EE.UU. JN.1 está alcanzando la dominancia. Aunque en otros países donde JN.1 ya es dominante, como en Europa, el nivel en aguas residuales está aumentando de forma uniforme y exponencial, como pueden ver a continuación. Este es el caso incluso de Australia a pesar de que ahí es verano.
La gran pregunta es si las hospitalizaciones seguirán las tendencias de las aguas residuales y cómo lo harán, especialmente en lugares como los Estados Unidos donde las tasas de vacunación son bajas. Reino Unido y Singapur, que tienen tasas de vacunación altas, se están viendo un aumento marcado de las hospitalizaciones ahora que JN.1 se ha hecho con el mando. La semana pasada, los CDC advirtieron del impacto potencial de las bajas tasas de vacunación.
Hay un debate científico considerable sobre si JN.1 debería recibir un nombre nuevo (lo siguiente sería “Pi”) o si aún debería considerarse “Ómicron”. El sistema de nomenclatura griega se inició durante la pandemia para ayudar con la comunicación científica global. Sin embargo, seré sincera: los criterios de nomenclatura son muy poco claros. Si 35 cambios en la proteína espiga, datos de laboratorio que prueban evasión inmunológica, y cambios epidemiológicos asociados mostrando aumentos no justifican un cambio de nombre, no sé qué más puede hacerlo.
VRS: alto y ¿llegando al pico?
El VRS ha decidido sorprender a muchos epidemiólogos y seguir aumentando a nivel nacional. Las hospitalizaciones han aumentado un 60% en las últimas cuatro semanas. Por el bien de nuestros niños, espero que alcance el pico pronto.
Gripe: moderada y en aumento
Las hospitalizaciones entre todos los grupos de edad aumentaron en un 200% por gripe en las últimas 4 semanas, aunque permanecen por debajo de las hospitalizaciones por Covid-19 y VRS. Además sigue muy por debajo del pico de la temporada pasada.
En resumidas cuentas
Hay mucha enfermedad respiratoria circulando y van a seguir en aumento en las semanas venideras. Para mejorar sus probabilidades de pasar las vacaciones sin enfermarse, es el momento de usar todas las herramientas: llevar mascarilla en espacios cerrados, ventilar, y ciertamente vacunarse si aún no lo ha hecho. Y por favor, compre por internet si está enfermo.
Podemos minimizar la enfermedad para maximizar el tiempo en familia.
Love, YLE
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Su Epidemiólogo Local (YLE) está escrito por la Dra. Katelyn Jetelina, MPH, PhD— doctora en epidemiología y bioestadística, esposa y madre de dos niñas pequeñas. De día, es consultora senior para un gran número de organizaciones. Por las noches escribe este boletín informativo. Su objetivo principal es “traducir” la ciencia de salud pública, en constante evolución, para que las personas estén bien preparadas para tomar decisiones basadas en datos científicos.
Su Epidemiólogo Local está traducido al español por la Dra. Maria Zoco, MD, MPH—médico de familia, educadora, esposa y madre de cinco hijos. Trabaja en el departamento de medicina social de una universidad.